Wat met de toekomst van het gemeentelijk zwembad?
In de commissie Vrije Tijd die onlangs werd samengeroepen, werd aangekondigd dat er drastische wijzigingen zullen worden ingevoerd die betrekking hebben op het gemeentelijk zwembad. Voortaan zal het zwembad gesloten zijn op officiële feestdagen en zal er maar liefst 6 uren per week minder kunnen gezwommen worden. In plaats daarvan betalen zwemmers meer, een stijging die kan oplopen tot maar liefst 55%. Reden genoeg dus voor de Vlaams Belang-fractie om aan de spreekwoordelijke alarmbel te trekken. Heeft het Breeven-zwembad nog een toekomst, vroeg Wim Verheyden zich af. In de commissie had de burgemeester immers laten verstaan dat men alle pistes bekeek, zelfs de piste of Bornem nog wel een zwembad nodig heeft. En wat met het Sportkaffee dat zal worden getroffen door de knip in de openingsuren? Volgens schepen Eddie Bormans (N-VA) zijn de aangepaste openingsuren noodzakelijk om de personeelskost te drukken. Bovendien zouden de gevolgen voor de Bornemse zwemmers beperkt blijven. In de weekends komt zowat 2/3 van de bezoekers uit andere gemeenten. "Of er een toekomst op lange termijn is voor het zwembad, zal aan het volgende strategisch meerjarenplan liggen”, liet de schepen onduidelijk optekenen. Maar van een sluiting is vooralsnog geen sprake. Ondertussen probeert men ook meer bezoekers uit andere gemeenten aan te trekken.Wat de uitbaters van het Sportkaffee betreft, zij werden niet betrokken bij de aanpassingen die nochtans een weerslag zullen hebben om de omzet. Van een tegemoetkoming is al helemaal geen sprake. Wim Verheyden: “Het getuigt van weinig respect naar het Sportkaffee toe om te snoeien in de uren, en tegelijkertijd geen compensatie voor de uitbaters te voorzien". Het is ook niet de eerste keer dat de gemeente beslist om het zwembad gedurende een bepaalde periode te sluiten en daarmee de uitbaters van het Sportkaffee voor voldongen feiten zet. Afgelopen december sloot met nog om zogezegde onderhoudswerken uit te voeren, terwijl men eerst aankondigde op de overuren van de redders te willen besparen. Ondertussen tonen de bezoekerscijfers aan dat ons zwembad wel degelijk in trek is, en na een moeilijke periode uit het dal aan het klauteren is. Het is ten zeerste de vraag of bijkomende sluitingen al dan niet een negatieve schaduw op dit herstel zullen werpen.Toegegeven, een zwembad brengt kosten met zich mee, er zijn niet alleen de energiekosten, maar ook de onderhoudskosten. Het is geen geheim dat het zwembad, dat dateert uit 1976 stilaan ingrijpend moet aangepast worden. Maar dat wil niet zeggen dat er geen toekomst voor is. Er zijn heel wat voorbeelden waar er sprake is van intergemeentelijke samenwerking, of samenwerking met een private partner om de toekomst te garanderen. Wat ons betreft is het gemeentelijk zwembad onmiskenbaar een troef voor Bornem en moet er gewerkt worden aan een toekomst voor het zwembad. Hoe sneller men daarmee begint, hoe beter.